總有機碳的測定采用燃燒法，能將有機物全部氧化，比BOD或COD更能反映有機物的總量。廣泛應用的測定方法是燃燒氧化—非色散紅外吸收法。將一定量水樣注入高溫爐內的石英管，900—950℃溫度下，以鉑和三氧化鈷或三氧化二鉻為催化劑，有機物燃燒裂解轉化為二氧化碳，用紅外線氣體分析儀測定CO2含量，從而確定水樣中碳的含量。因為在高溫下，水樣中的碳酸鹽也分解產生二氧化碳，故上面測得的為水樣中的總碳。 
 

水樣中TOC的分析步驟：

1.試劑準備  

（1）鄰苯二甲酸氫鉀（KHC8H4O4）：基準試劑  

（2）無水碳酸鈉：基準試劑  

（3）碳酸氫鈉：基準試劑  

（4）無二氧化碳蒸餾水  

2.標準貯備液的制備  

（1）有機碳標準貯備液：稱取干燥后的適量KHC8H4O4，用水稀釋，一般貯備液的濃度為400mg/L碳。  

（2）無機碳標準貯備液：稱取干燥后適量比例的碳酸鈉和碳酸氫鈉，用水稀釋，一般貯備液的濃度為400mg/L無機碳。  

3.有機碳、無機碳標準溶液的配制  

從各自的貯備液中按要求稀釋得來。  

4.校準曲線的繪制  

由標準溶液逐級稀釋成不同濃度的有機碳、無機碳標準系列溶液，分別注入燃燒管和反應管，測量記錄儀上的吸收峰高，與對應的濃度作圖，繪制校準曲線。  

5.水樣測定  

取適量水樣注入TOC儀器進行測定，所得峰高從標準曲線上可讀出相應的濃度，或由儀器自動計算出結果。  

6.計算  

差減法：總有機碳（mg/L）=總碳－無機碳  

直接法：總有機碳（mg/L）=總碳